Банк - Бентли Литтл
– Чет…
– И я не обязан с тобой разговаривать! Я знаю свои права, и ты и твои приспешники не будете ко мне приставать!
Раздался гудок, и Брэд положил трубку в подставку. Он был уверен, что Чет не просто повесил свою трубку, а бросил ее. Вместо того чтобы сгладить ситуацию, этот звонок только усугубил ее, и он не сомневался, что сегодняшняя радиопередача будет состоять из призывов к армии Чета противостоять всем попыткам департамента шерифа добиться сотрудничества в поимке убийцы Таггарта.
В дверь постучали, Брэд поднял голову и увидел стоящую в проеме Кэрол.
– Я увидела, что вы закончили.
– И? – осведомился он.
Она жестом пригласила его следовать за ней. Он встал и подошел к ее столу, где она пальцем указала на свой компьютер.
– Я получила это письмо.
Наклонившись, он прочитал послание: «В наши дни слишком много банков УМИРАЮТ и не в состоянии удовлетворить ваши потребности или облегчить УБИВАЮЩЕЕ вас финансовое бремя». Слова «умирают» и «убивающее» были не только написаны заглавными буквами, но и выделены красным цветом. «Не волнуйтесь! – продолжал текст. – ПЕРВЫЙ НАРОДНЫЙ БАНК теперь находится в Монтгомери и открыт для бизнеса! Вам больше не придется платить 15 долларов за коробку чеков или вносить минимальный платеж в размере 32,50 доллара на баланс вашей Visa в размере 379,92 доллара. Наши банковские услуги предоставляются бесплатно всем нашим ценным клиентам. Самое главное – мы позаботимся о том, чтобы ваши ДЕНЬГИ всегда были в БЕЗОПАСНОСТИ!» Слово «деньги» было выделено зеленым цветом, а слово «безопасность» – красным. В качестве фона под сообщением размещалась фотография луга, на котором были найдены тела сотрудников «Банка Америка».
– Они пользуются убийствами, чтобы привлечь клиентов, – сказала Кэрол. – Это неправильно и… дико!
Брэд выпрямился.
– Да, это неправильно. Но это не противозаконно.
– Я знаю. Но я хотела показать вам не это. – Она указала на предложение, в котором говорилось о счете Visa. – Это точная минимальная сумма, которую я плачу, и мой точный баланс. Откуда они это знают? Это личная информация. У меня нет счета в этом банке, я даже никогда там не была, но каким-то образом они смогли узнать, сколько я должна по кредитной карте и сколько плачу каждый месяц?!
Правда заключалась в том, что он не мог точно сказать, какая информация по закону является конфиденциальной, а какая – нет, учитывая то количество разнообразных данных, которое собирали и передавали друг другу компании в наши дни. В киберпространстве царил настоящий Дикий Запад, и Брэд не мог обеспечить соблюдение каких-либо правил или норм, применимых к подобным вещам. Он был всего лишь шерифом небольшого городка. Этим занимались федералы, за это отвечали бюро и агентства с аббревиатурными названиями, о работе которых он ничего не знал. Но он вспомнил о полученной им банковской рекламе, об открытке с фотографией более молодого и худого себя и ощутил укол тревоги по поводу того, насколько близко эти банки подошли к вторжению в частную жизнь.
Кэрол глубоко вздохнула.
– Знаю, что мы все сейчас заняты, но я подумала, что если у меня будет свободное время, может, я могла бы изучить это и проверить законность подобной рекламы. Я слышала кое-что об этом новом банке от друзей, но не уверена, что там все в порядке.
– Конечно, – сказал Брэд. – И если что-нибудь найдешь, дай мне знать.
Кэрол улыбнулась. Брэд указал на экран.
– Ты права, это нарушение. Обязательно сохрани письмо и распечатай на всякий случай. То же самое со всем остальным, что найдешь. Я сам по возможности поспрашиваю и посмотрю, что можно сделать. Я знаю, что торговцы в центре города не в восторге от этого банка. И если они обеспокоены, то и я обеспокоен. Так что да, посмотрим, что ты сможешь раскопать.
Кэрол снова улыбнулась.
– Спасибо, шеф.
Утро выдалось напряженным. Помимо расследования убийства, пришлось разбираться еще и с тем, что разгневанный муж ударил бейсбольной битой по лобовому стеклу машины мужчины, которого он подозревал в том, что тот спит с его женой, а днем пьяный водитель врезался на своем пикапе в ограду со стороны унитарианской церкви. Незадолго до полудня позвонил Билл и сообщил, что у него действительно есть зацепка: продавец в «Сапожном сарае» вспомнил, как продавал пару туфель с острыми носами во время распродажи в День президентов. Он запомнил эту сделку не только потому, что туфли были из тех, что годами пылились на полке, никому не нужные, но и потому, что человек, купивший их, показался ему «странным экземпляром».
– Что значит «странный экземпляр»? – спросил Брэд.
– Вам нужно описание? Он был чисто выбрит, с каштановыми волосами средней длины, зачесанными набок. Его рост составлял почти семь футов, он был необычайно худ и одет в то, что продавец назвал «старинной одеждой». У него был, цитирую, «девичий голос».
Выданное Биллом описание вызвало чувство разочарования. Брэд не мог припомнить, чтобы в Монтгомери ему доводилось видеть кого-то хотя бы отдаленно похожего, и, хотя он, конечно, не знал всех в городе, такой человек выделялся бы почти в любой толпе. А это означало, что он, скорее всего, не местный.
Мог ли это быть кто-то нанятый для этой работы?
Такая перспектива выглядела зловеще, и Брэд не хотел даже думать об этом. По крайней мере, пока.
– Со Дня президентов прошло уже немало времени, – сказал он, – но все-таки опроси другие предприятия поблизости и выясни, не помнит ли кто-нибудь еще этого парня. Я попрошу всех, кто свободен, поговорить с семьями жертв и выяснить, не напоминает ли им кого-нибудь это описание.
– Будет сделано, – сказал помощник и отключился.
Брэд не слишком верил в то, что они найдут этого парня (да и кто знал, действительно ли он замешан в этом деле, все-таки след – довольно неточная улика), но он позволил себе надеяться, что кто-то что-то знает о нем. И если им повезет, это может привести к более конкретной информации. И он сам, и сотрудники отдела были не в своей тарелке, и, когда он пытался заглянуть в будущее, любой сценарий, который ему виделся, заканчивался провалом.
Однако, к его удивлению, необычное описание мужчины вызвало у собеседников несколько воспоминаний, и уже через два часа у них было не только имя, но и местонахождение. Оставив Кэрол и в помощь ей Клинта, которого
