Прекрасная новая жизнь - Дж. М. Хьюитт
Анна остановилась у двери. На мгновение в ее душе забрезжила надежда: а вдруг это Пола, устав от чрезмерной опеки мужчин, пришла в поисках женской компании?
Анна с приветливой улыбкой распахнула дверь.
– А, это ты? – удивленно вздохнула она.
У двери, прислонившись к косяку, стоял Марк – мужчина, с которым она провела предыдущую ночь.
– Извини, что так рано. Можно войти? – спросил он.
Анна заколебалась. С одной стороны, Марк уже сыграл свою роль. Но с другой – у него, как у члена экипажа, можно разузнать, не заявили ли о произошедшем Пола и компания.
Анна широко распахнула дверь и отступила, приглашая Марка:
– Заходи.
Прихватив с полки еще один бокал, она подошла к креслу:
– Хочешь выпить? – Анна потянулась за бутылкой джина, другой рукой незаметно ослабляя пояс халата.
Прищурившись, Марк перевел взгляд с ее лица на грудь.
– Не откажусь. – Он опустился в кресло и добавил, указывая на горизонт: – Красивый вид.
Анна утвердительно хмыкнула, наполнила бокалы, а затем взяла нож и лимон.
– Хотя с верхней палубой, конечно, не сравнится, – заметил Марк.
Анна недрогнувшей рукой продолжала нарезать лимон, но по ее жилам огнем бежала злость: ей не понравился двусмысленный намек Марка.
– Я не забыл вчера ключи? – спросил он.
Нож застыл в руке Анны. Она положила лимон на разделочную доску и повернулась к Марку:
– Вроде нет.
Мужчина закинул ногу на ногу и, улыбнувшись одними губами, сказал:
– Это ты отперла ворота на палубе. Ты подралась с женщиной из люкса «Экспедиция».
Глядя на него, Анна недоуменно заморгала. Когда она была в каюте Полы, о случившемся еще даже не сообщили экипажу. Как тогда об этом узнал Марк? Мог ли он ее там видеть? Анна вспомнила, с каким увлечением Дермот рассказывал ей о произошедшем. Она представила, как он ходит по судну и посвящает всех и каждого в детали ночного происшествия.
Анна оставила слова Марка без ответа. По ее опыту вступить в полемику с обвинителем – значит выказать слабость или признать свою вину. Она спрятала нож в рукав халата и пристально взглянула на своего гостя.
Он в свою очередь уставился на нее.
Не отводи взгляд.
Марк моргнул.
Анна улыбнулась краешком губ.
Поняв, что его обыграли, Марк прикусил губу и решил сменить тактику.
– У нас у всех проверяют ключи. А два моих пропали. – Он странно улыбнулся. – Можем договориться. Назовем это компенсацией штрафа, который мне придется заплатить.
Анна задумалась, на какую компенсацию он намекает. Деньги? Ее тело? Но уточнять не стала. Она застыла, борясь с желанием сделать хоть что-нибудь: глотнуть джина, зажечь сигарету, присесть или даже уйти. Но это значило бы признать поражение.
– Ты не в себе.
Как бы осторожно и тщательно Марк ни подбирал слова, в них сквозило беспокойство.
Анна приготовилась. Теперь он попытается напасть на нее, чтобы скрыть свой страх. При этом Марк воспользуется своим единственным преимуществом – физической силой.
Он привстал, опираясь на подлокотники большими ладонями. Анна сделала два шага вперед и подняла правую руку. Нож выскользнул из рукава халата и стал продолжением ее пальцев. Не глядя на его глаза или руки, Анна слегка наклонилась и, сосредоточившись на цели, нанесла роковой удар. Лезвие вошло прямо в сонную артерию. Из раны хлынула кровь.
Раз… два… три…
Марк рванулся вперед, но Анна уперлась рукой ему в плечо, уклоняясь от темной густой струи. Она наблюдала, как кровь фонтаном бьет вверх и вперед на лакированный барный шкаф, стекая алым по полированному белому дереву.
Четыре… пять… шесть…
Анна взглянула на Марка. Мужчина беспомощно ловил ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Восемь секунд, и он потеряет сознание. Анна сильнее надавила Марку на плечо, чтобы он не дернулся и не перекрыл поток крови.
Семь… восемь…
Готово.
Она отошла, чтобы оценить устроенный беспорядок. Могло быть гораздо хуже; кровь не попала на ковер под креслами, а испачкала только шкаф. Тонкие струйки все еще стекали в лужу на полу. Со шкафа она и начнет.
Анна разделась, чтобы не запачкать одежду кровью. Аккуратно повесила халат в шкаф, с удовлетворением отметив, что он абсолютно чист.
Она достала из чемодана большой кусок полиэтилена, заправила Марку за спину и обернула его спереди, словно шалью. Стоя на четвереньках, смыла лужу крови и небрежно протерла шкаф тряпками, которые продавались вместе с полиэтиленом. Убедившись, что кровь больше ничего не запачкает, Анна открыла застекленные двери и вышла на балкон. Взошло солнце, серебристо-белые и золотые лучи сверкали на фоне безоблачного голубого неба. Подойдя к перилам, Анна присела на корточки, чтобы рассмотреть ограждение поближе. Увы, ворот, как на верхней палубе, здесь не было.
Обернувшись, она взглянула на неподвижное тело. Марк был довольно крупным. Навскидку – килограммов семьдесят пять, как минимум: почти вдвое больше ее собственного веса. Перила доходили девушке до груди. Несмотря на то что внизу ей ничто не мешало выбросить Марка в море, перекинуть его через ограждение Анне было не по силам.
Она снова провела рукой по перилам, нащупывая болты. Всего по два на каждой перекладине для соединения белых перил с боковыми опорами. Будь у нее гаечный ключ, можно было бы снять один из поручней и сбросить тело.
Анна огляделась по сторонам, радуясь, что балкон скрыт от посторонних глаз, – белая кирпичная кладка отделяла ее от палубы слева и люкса Полы – справа. Благодаря глухим стенам можно было не бояться, что ее застигнут на месте преступления. Главное – остерегаться проходящих мимо кораблей и приближения к суше правым бортом.
Осталась одна-единственная проблема: найти гаечный ключ.
Поднявшись на ноги и отряхнувшись, Анна вернулась в каюту, задвинув за собой двери.
* * *
– Сегодня мы снова пристанем к берегу. Не хочешь сойти на сушу? – спросил Томми жену в ресторане за завтраком.
Пола вяло пролистывала меню. Больше всего ей хотелось вернуться домой, где все родное и надежное, есть электрические ворота и сигнализация, а также позвонить в любимый салон и записаться на процедуры, чтобы привести в порядок злосчастные волосы.
Пола отложила меню и поднесла к лицу несколько прядей. Тушь полностью стерлась, а обесцвеченные рыжие пятна выглядели даже хуже, чем она думала. Достав из сумки резинку, Пола завязала волосы в хвост.
– Дорогая? –
