Дочь Скупого Клопа - Дарья Донцова

На секунду Пух растерялся, потом рассмеялся:

— Мне нравятся женщины с чувством юмора.

Войдя в дамскую комнату, я написала Сене: «Сидим в кафе, в отдельном кабинете. Эрикам ведет себя мило». «Я в общем зале устроился, — ответил Собачкин. — У них волшебные булочки с вишней. Включи диктофон на телефоне, положи его в карман».

Когда я вернулась в кабинет, весь стол оказался заставлен тарелками с мини-пирожками.

— Взял вам все на пробу, — рассмеялся Эрикам.

— Я столько никогда не съем, — призналась я.

— С собой заберете, — продолжал улыбаться владелец «Чайного домика». — Мы печем их по особому рецепту моей прабабушки. Она в сто два года ловко орудовала ухватом у русской печи.

— Очень хочется сохранить резвость в таком возрасте, — призналась я и решила перевести беседу на нужную тему: — Уважаемый Эрикам…

— Пожалуйста, называйте меня Эрик или Рик, как все знакомые. Мало мне фамилии, так еще имя непростое. Угадайте, какой вопрос обычно задают те, с кем я впервые встречаюсь?

— Наверное, они улыбаются, переспрашивают: «Пух?» И добавляют: «Винни?» — предположила я.

— В точку, — рассмеялся мужчина. — Фамилия досталась от предков, а имя — от деда, он его сам придумал. Хотел, чтобы ко мне по-особенному обращались… Но давайте приступим к делу. Я весь извелся от любопытства, что привело ко мне частного сыщика, да еще такого милого.

— Ну, я уже по телефону затронула эту тему. Много лет назад в сельском магазине вы встретили Антонину Львовну Яковлеву. Увидев тогда еще не пожилую женщину, вы воскликнули: «Верка!» Яковлева объяснила, что ее зовут иначе, но вы стояли на своем, и тогда Антонина предложила вам показать свой паспорт.

Пух молча кивнул, и я продолжила:

— Первая часть истории не вызывает удивления — любой человек способен обознаться. На свете живет намного больше двойников, чем считают люди. Но то, что было дальше… Пригласить незнакомца в дом, продемонстрировать ему свой документ?.. Согласитесь, Антонине следовало бы проигнорировать вас. Мир полон чудаков, нормальная реакция женщины в подобном случае — просто спокойно уйти. Можете объяснить, почему Яковлева так поступила? Думаю, вы хорошо знакомы…

Пух потер затылок:

— Дело давнее. Ничего ужасного Вера, которая стала Антониной, не совершила, а я когда-то был безнадежно влюблен в нее… А вам зачем копаться в ее прошлом?

— У нас дело, в котором всплыло ее имя, — честно ответила я. — И вы назвали ее Верой.

— Вам очень нужна правда? — прищурился Пух.

Я кивнула.

— Вера очень хотела выбраться из родительского дома, — произнес Эрик. — Правда, домом такое место трудно назвать. Это был скорее концлагерь, в котором была одна заключенная, Вера, и надзиратель, начальник каземата, палач Матвей Григорьевич. Ему кличку дали Скупой Клоп за внешний вид и характер. Сейчас понимаю, хорошо, что Лариса и Вера удрали.

— Кто такая Лариса? — быстро поинтересовалась я.

Пух сделал вдох, потом с шумом выдохнул.

— Начну от печки, иначе вы никогда не разберетесь в сути произошедшего.

Глава шестнадцатая

Во времена детства Эрикама неподалеку от города Екатинска, где он жил, было много мелких поселений. В одном из них под красивым названием Злато обитала семья Никитиных. Ее глава, Матвей Григорьевич, был человеком верующим. В деревне не было церкви, поэтому вся семья каждое воскресенье утром ехала в соседнее село, где церковь была. Никитин не пил, не курил, по бабам не шлялся, прилюдно не ругался с женой Ларисой, воспитывал единственную дочь Веру — короче, был идеальным супругом.

Денег он зарабатывал немало, был прекрасным электриком и в придачу мастером на все руки, помимо основной работы, делал людям ремонт. Служил образцовый гражданин в Екатинске в какой-то конторе, куда обращались люди, когда у них случалась беда с электричеством, ездил туда на собственной машине и поздно возвращался домой. Услужливый, малоразговорчивый дядька, способный починить все, что сломалось, обзавелся большим количеством личных клиентов и на фоне местных мужиков выглядел светлым ангелом.

Лариса тоже работала в Екатинске, но бухгалтером. Женщина никогда не болтала с соседками, ни с кем не дружила. Из города она приезжала на автобусе, быстро доходила до своего участка, вежливо здоровалась с теми, кого встречала на пути, но никогда не останавливалась поболтать.

Но в Злате семью Никитиных считали малоприятной. Нет, не подумайте, что ее члены хамили людям, напивались в дым, собирали шумные компании. Ничего подобного и в помине не было. Почему Матвея местный люд прозвал Скупым Клопом? По какой причине со всех сторон положительный гражданин удостоился весьма неприятной клички?

Издавна жители Злата пускали по кругу шапку, и каждая семья отдавала посильную для себя сумму. Куда она шла? На улучшение села. От местных властей помощи не дождаться, вот народ и стал самостоятельно решать свои проблемы. Потихонечку у Николая Борисовича, председателя сельсовета, скапливались деньги, и на общем собрании решали, на что их потратить. В деревне все дороги покрыли асфальтом, отремонтировали медпункт, завели фельдшера, купили девяностолетней Ольге Николаевне дрова на зиму. Никто не отказывался вносить взнос, и только Матвей, несмотря на то что очень хорошо зарабатывал, ни разу не поделился даже копейкой. Этакого скупердяя еще поискать. Да и внешне Никитин совсем не был красавцем: рост небольшой, живот выпирает, ноги короткие.

Как-то раз, когда народ решал, как распорядиться очередной суммой, Андрей Красов не сдержал эмоций и воскликнул:

— Никитин мог бы хоть один раз помочь селу!

— Он скупой клоп, — отрезала Нина, — чего от него ждать?

— Скупой клоп? — повторил Андрей и рассмеялся. — Ну да, похож очень на это насекомое.

Кличка навсегда прилипла к жадному мужику.

Вот его дочь Веру люди жалели. Она училась в местной школе, ни умом, ни красотой из общей массы не выделялась. Девочка всегда вежливо здоровалась с каждым, кого видела, помогала пожилым донести домой тяжелую сумку из магазина.

Никитины жили по расписанию, которое никогда не менялось. В шесть тридцать Вера садилась на автобус, ехала в Екатинск в школу. Отец с матерью через полчаса тоже укатывали в город, но на машине. Лариса возвращалась, когда дочь уже давно была дома. Никаких скандалов, пьянок и гулянок, тишина. В магазин всегда ходила девочка, она стояла в очереди молча. Если входил пожилой человек, школьница непременно пропускала его вперед. Никитины ни с кем не дружили, и с ними ни один человек близко не общался.

Однажды Лариса и Вера вдруг исчезли. Местная совесть, а заодно и программа новостей по имени Лидия Тимофеевна Корнеева забила тревогу, побежала к участковому Василию Петровичу и заявила:

— Матвей Никитин свою семью убил!

— Не неси чушь, — отмахнулся тот.

— Я